Où voulez-vous que la boule finisse ?

On était menés 7 à 1 dans un concours en doublette l’an dernier, contre Samuel Lamare de l’ES Livarot. Champion d’Europe, et un ami, ce qui n’a servi à rien.

Ils tiraient tout ce qu’on posait. Je n’avais presque pas tiré de la partie, parce qu’ils ne me laissaient jamais rien qui valait le coup.

J’ai dit à mon coéquipier de pointer sur le côté. Il a dit non. Il allait derrière le but.

Quand il a mis la boule là, ils ont choisi de pointer au lieu de tirer. Ça m’a donné quelque chose à tirer, et on a commencé à revenir dans la partie. On est remontés à 11 partout, puis on l’a perdue à la dernière mène, à rien du tout. J’ai rarement pris autant de plaisir à perdre.

J’avais proposé un autre coup. Mon coéquipier avait vu quelque chose que je n’avais pas vu, et ça a changé la façon de jouer des deux équipes.

Cette partie m’est restée. On passe beaucoup de temps à s’entraîner pour s’approcher du but. Ça vaut la peine d’en consacrer un peu à réfléchir au côté où l’on veut finir.

Que joueriez-vous contre cette boule ?

Quand j’ai commencé à regarder de belles parties en France, certains points me semblaient négligés. Des boules sur le côté, ou derrière le but alors que je m’attendais à les voir devant. À force de regarder, j’ai compris que certaines de ces positions étaient voulues.

Une boule peut prendre le point et laisser à l’adversaire un coup qu’il est très content de jouer. C’est ce qui nous arrivait contre Samuel. On continuait à leur donner des boules qu’ils avaient envie de tirer.

En mettre une derrière ne la rendait pas imbattable. Ils pouvaient pointer plus près par devant, et ils pouvaient toujours la tirer. Mais dans cette partie, ça a changé leur choix, ce qui nous a permis de jouer autrement nous aussi.

Avant de choisir où finir votre point, regardez ce que fait l’adversaire. Est-ce qu’il tire presque tout ? Est-ce qu’il est plus à l’aise au point ? Combien lui reste-t-il de boules, et que pouvez-vous raisonnablement demander à votre propre point sur ce terrain ?

Vous ne saurez pas toujours ce qu’il va choisir. Vous pouvez quand même vous demander ce que vous joueriez contre la boule que vous comptez lui laisser.

Devant, sur le côté ou derrière

Une boule devant peut être très utile si elle se trouve sur le passage que leur pointeur veut emprunter. Il devra peut-être changer de donnée, monter davantage sa boule ou trouver une autre ligne. Sur certains terrains, c’est déjà beaucoup lui demander.

Contre une équipe qui tire bien, la même position peut lui offrir un coup avec lequel elle est à l’aise. Si votre point reprend et finit près du but, un contact lors de leur tir peut aussi déplacer le but. Que cela vous aide ou non dépend de la place des autres boules.

Un point sur le côté peut laisser davantage d’espace entre la boule qui tient et le but. Le seul fait de la décaler ne la rend pas plus difficile à toucher. Ce qui se trouve autour change, tout comme l’effet qu’un contact pourrait avoir sur la mène.

Derrière, vous avez une autre possibilité. Si leur point touche le but et le fait reculer, votre boule peut se retrouver mieux placée. Ils peuvent aussi vous battre simplement par devant sans déplacer le but.

La difficulté pour moi, c’est le dosage. Quand je me trompe, la boule peut filer bien au-delà de l’endroit voulu et ne plus apporter grand-chose. Le peu de longueur que je voulais ajouter devient trop.

Je ne choisirais donc pas de jouer derrière uniquement parce que ça a marché dans cette partie. Il me faudrait une raison de le faire dans la mène en cours, et assez de confiance dans le coup pour mettre la boule où je le veux.

Essayez les deux à l’entraînement

Posez le but à une distance confortable. Choisissez une petite zone où finir devant, puis une autre derrière, de même taille et à la même distance du but. Choisissez des endroits où vous voudriez vraiment arrêter une boule en partie.

Vous pouvez marquer les limites pour l’exercice, à condition de ne pas modifier le roulement de la boule. Gardez le but et le cercle à la même place pour comparer les deux.

Jouez six boules en essayant de finir dans la zone devant, puis six dans celle derrière. Enlevez les boules entre les séries pour que les six premières ne changent pas le problème des six suivantes.

La série devant vous donne un point de comparaison. Vous êtes peut-être déjà à l’aise pour y finir. La seconde vous montre ce qui se passe quand vous cherchez volontairement un peu plus de longueur. Est-ce que vous atteignez la zone choisie, ou est-ce que la boule continue ?

Comptez combien finissent dans chaque zone. Regardez aussi où les autres s’arrêtent. Une boule juste en dehors et une autre bien au-delà ne vous disent pas la même chose sur votre dosage.

C’est pour ça que je vous demande de choisir une cible avant de jouer. Si la cible est simplement quelque part derrière le but, presque n’importe quelle boule longue peut passer pour une réussite.

Notez la distance, le terrain, la taille des zones et vos deux résultats dans le Journal de la Performance à la Pétanque. Refaites l’exercice sur plusieurs séances. Vous pouvez inverser l’ordre des zones pour que celle de derrière ne bénéficie pas toujours de six boules d’échauffement.

Il n’y a pas de note à atteindre après six boules. Ce qui compte, c’est de retrouver régulièrement la zone choisie, et de savoir jusqu’où vous allez quand vous la manquez.

À mesure que le coup devient plus familier, essayez-le dans une partie d’entraînement quand vous voyez une raison de choisir cette position. La Semaine 4 : Jeu porte sur cette étape : voir si vous retrouvez le coup quand il faut aussi lire la mène et prendre une décision.

Avant le prochain point

Je repense encore à mon coéquipier disant qu’il allait derrière. Il avait regardé ce qui se passait dans cette partie et voulait leur proposer autre chose.

Vous n’avez pas besoin de compliquer chaque point. Souvent, la boule la plus simple est la bonne. Mais si l’adversaire se défait facilement de tout ce que vous lui laissez, une autre position mérite d’être envisagée.

Avant votre prochain point, choisissez où vous voulez que la boule s’arrête. Puis demandez-vous ce que vous joueriez contre elle.